Экологический мониторинг (мониторинг окружающей среды) — комплексные наблюдения за состоянием окружающей среды, в том числе компонентов природной среды, естественных экологических систем, за происходящими в них процессами, явлениями, оценка и прогноз изменений состояния окружающей среды.

В связи с угрозой надвигающейся экологической катастрофы, и возникшей необходимостью выявлять антропогенные изменения состояния природной среды сформировалась потребность в организации специальной информационной системы – системы наблюдения и анализа состояния природной среды, называемой мониторингом (от латинского monitor – предостерегающий, предупреждающий). Этот термин был впервые введен в экологию в 1974 году.

Мониторинг охватывает наблюдения за источниками и факторами антропогенных воздействий – химическими, физическими, биологическими и за эффектами, вызываемыми этими  воздействиями в окружающей среде.